AVALIAÇÃO DA EXPRESSÃO FACIAL E TERMOGRAFIA OCULAR EM CAVALOS DE EQUITAÇÃO TERAPÊUTICA

INTRODUÇÃO: A inclusão de animais domésticos nos cuidados de saúde e educação a humanos, terapia assistida por animais (TAA), se iniciou a partir dos séculos XVIII e XIX em alguns países da Europa. Nesse contexto, é importante entender a qualidade de vida e parâmetros de bem-estar nos aninais envolvidos em TAA. OBJETIVOS: O objetivo do presente estudo foi avaliar o bem-estar dos cavalos que estão envolvidos nas atividades de equoterapia no Projeto Coletivo Inclusão, no Jockey Club da Fazenda Rio Grande, através da utilização da escala de dor Horse Grimace Scale (HGS) e avaliação de estresse através da termografia infravermelha ocular. MATERIAIS E MÉTODO: Para realizar este projeto foram avaliados três cavalos, presentes no programa de equoterapia no Jockey Club da Fazenda Rio Grande. As imagens termográficas foram obtidas com câmera termográfica da marca Flir® modelo E50bx, e analisadas com o programa Flir Tools®, no momento zero (M0) com o cavalo em repouso na baia e, momento 1 (M1) após o primeiro atendimento de equoterapia e, M2 após o segundo atendimento. Em M0 também foram realizados filmes da expressão facial dos cavalos, de aproximadamente 30 segundos, repetidos em M1 e que posteriormente receberam escores por três avaliadores treinados em HGS. A análise estatística foi realizada por teste de Mann-Whitney. RESULTADOS: Em relação à avaliação termográfica não houve diferenças significativas entre olho direito e olho esquerdo nos momentos (p > 0,05), assim como não houve diferença entre as temperaturas médias de M 1 e M 2 (p = 0,433). Com relação ao HGS, não houve diferença no escore total da HGS entre M 1 em relação ao M0 (p = 0,531) e M 2 versus M0 (p = 0,252). CONSIDERAÇÕES FINAIS: O presente estudo mostrou que nas atividades de equoterapia realizadas não houve estresse ou dor.

PALAVRAS-CHAVE: Dor; Estresse; Equoterapia; Bem-estar animal.