ALTERAÇÕES COMPORTAMENTAIS SUGESTIVAS DE DISFUNÇÃO COGNITIVA EM CÃES IDOSOS

INTRODUÇÃO: O presente estudo teve como objetivo abordar os processos de senilidade em cães, visto que atualmente o aumento da expectativa de vida dos animais traz novos desafios a medicina veterinária. Estudar os cães geriatras é fundamental para garantir a saúde e bem-estar deles e melhorar o convívio destes com outros animais e tutores. O cão idoso pode demonstrar não somente alterações físicas provenientes do envelhecimento, mas também redução da atividade do sistema imune, degenerações orgânicas, mudanças comportamentais e de temperamento, além de diminuição da memória. A disfunção cognitiva canina (DCC) é um processo neurodegenerativo com patogênese desconhecida, que atinge animais idosos, razão pela qual é fundamental diferenciar comportamentos vindos da senilidade e comportamentos relacionados à DCC. Mudanças comportamentais e alterações do estado mental são comuns em animais idosos, entretanto, se exacerbados podem ser decorrentes da DCC, que é frequente e pode ser sub diagnosticada. OBJETIVOS: O presente estudo avaliou 20 cães com idade igual ou superior a seis anos, de ambos os sexos, sem histórico de doença neurológica, endócrina ou metabólica. MATERIAIS E MÉTODO: A avaliação ocorreu por meio da aplicação de questionário específico para alterações comportamentais abordando desorientações, mudanças nas interações sociais, ciclo sono-vigília, aprendizado e memória e possível diagnóstico presuntivo para doença cognitiva, visto que o diagnóstico definitivo só é possível no exame post mortem do cérebro. RESULTADOS: As respostas do questionário foram convertidas em pontuações. Foi percebido que entre os 20 cães idosos que participaram da primeira coleta da pesquisa, 70% (14/20) apresentaram envelhecimento normal, 25% (5/20) apresentaram comprometimento cognitivo leve, e 5%(1/20) apresentou comprometimento cognitivo moderado e não houve cães com comprometimento cognitivo grave, após uma segunda reavaliação, com participação de 45% (9/20) dos participantes da primeira, houve manutenção do quadro comportamental anteriormente apresentado. CONSIDERAÇÕES FINAIS: Considerando que animais com DCC podem ter alta sobrevida, torna-se necessário o diagnóstico precoce para reduzir a evolução dos sinais clínicos e possibilitar o tratamento adequado, como enriquecimento ambiental, dieta especificas e medicamentos apropriados.

PALAVRAS-CHAVE: comprometimento cognitivo;. gerontologia; envelhecimento prematuro; demência senil; doença do sistema nervoso.