ENTENDENDO O PERFIL DO CONSUMIDOR DE CARNE DE PATO MEDIANTE A APLICAÇÃO DE TESTE PROJETIVO DE ASSOCIAÇÃO DE PALAVRAS

INTRODUÇÃO: O comportamento do consumidor frente a produtos cárneos não convencionais tem despertado atenção crescente na literatura de ciências alimentares, sobretudo diante do movimento global de diversificação das fontes proteicas de origem animal. A carne de pato representa, nesse contexto, um produto com atributos sensoriais e nutricionais reconhecidos cuja penetração no consumo doméstico brasileiro permanece restrita a ocasiões específicas e nichos gastronômicos. OBJETIVOS: Com o propósito de investigar os fatores cognitivos, afetivos e culturais que estruturam essa relação entre consumidor e produto, o presente estudo analisou as percepções, associações semânticas e significados atribuídos à carne de pato e correlacionou com variáveis sociodemográficas. MATERIAIS E MÉTODO: O estudo foi delineado com abordagem exploratória-descritiva e quanti-qualitativa, utilizando técnicas projetivas como instrumento central de investigação. A coleta de dados ocorreu entre outubro de 2025 e fevereiro de 2026, por meio de questionário eletrônico estruturado em teste de associação livre de palavras, teste de completamento de frases e levantamento sociodemográfico, com amostra composta por 351 respondentes, maiores de 18 anos e consumidores habituais de carne. Os resultados foram submetidos à categorização semântica por triangulação entre avaliadores independentes e à análise estatística com cluster hierárquico pelo método de Ward, distância euclidiana e teste não paramétrico de Kruskal-Wallis a 5% de significância. RESULTADOS: No teste de associação de palavras, o estímulo visual da carne crua elicitou respostas heterogêneas, com predomínio de categorias relacionadas à aparência, ao valor nutricional e à curiosidade, mas também com ocorrência expressiva de aversão e desconhecimento do produto, ao passo que a exposição à imagem da carne cozida produziu deslocamento perceptivo marcante, com as categorias dominantes passando a ser sabor, maciez, sofisticação gastronômica e desejo de consumo, evidenciando que o estado de apresentação do produto modula substancialmente a resposta afetiva do consumidor. No teste de completamento de frases, o sabor esperado, a experiência gastronômica diferenciada e a curiosidade figuraram como os principais fatores de estímulo à compra, enquanto o preço elevado emergiu como a barreira mais frequentemente mencionada, seguido pela ausência de familiaridade com os modos de preparo e pelo desinteresse entendido como insuficiência de motivação para incorporar o produto à rotina alimentar. A segmentação por clusters de perfil sociodemográfico revelou que indivíduos com experiência prévia de consumo apresentaram maior frequência de associações positivas e menor incidência de rejeição, sugerindo que a familiaridade atua como variável mediadora da percepção. CONSIDERAÇÕES FINAIS: Os achados indicam que as barreiras ao consumo de carne de pato no Brasil são predominantemente informacionais e experienciais, apontando que estratégias orientadas à educação alimentar, à divulgação de técnicas de preparo acessíveis e ao incentivo à experimentação têm potencial concreto de ampliar a aceitação do produto e contribuir para a diversificação do consumo desta proteína animal no mercado brasileiro.

PALAVRAS-CHAVE: Carne de pato; Comportamento do consumidor; Associação livre; Técnicas projetivas; Consumo de proteína animal.