EFEITO DA COMPOSIÇÃO RACIAL DE BEZERROS NO PRÉ-DESMAME SOBRE A RESPOSTA A TESTES DE NEOFOBIA: ALIMENTAR E NOVO OBJETO

INTRODUÇÃO: Com a crescente expansão do sistema Beef-on-Dairy e o aumento da presença de bezerros mestiços (corte x leite) nas fazendas, torna-se importante compreender como diferentes composições raciais respondem a desafios de manejo durante o período pré-desmame. Nesse contexto, testes de novidade podem caracterizar o perfil comportamental dos animais e orientar estratégias de manejo. Assim, hipotetizou-se que bezerros Holandeses e Beef-on-Dairy apresentam respostas distintas, refletindo diferenças inerentes ao perfil racial. OBJETIVOS: Avaliar o efeito da composição racial dos bezerros sobre as respostas aos testes de neofobia alimentar e de novo objeto. MATERIAIS E MÉTODO: Foram avaliados 60 bezerros das raças Holandesa (fêmeas) e mestiços Angus × Holandês (machos e fêmeas), com idades entre 14 e 20 dias, acompanhados até o desmame. A resposta à novidade foi avaliada por meio dos testes de novo objeto e de novo alimento. O teste de novo objeto foi realizado, entre 14 e 20 dias de vida, durante cinco minutos. Um objeto novo foi inserido na baia de cada bezerro, e as sessões foram gravadas para posterior análise comportamental por avaliador treinado. O teste de novo alimento foi realizado entre 25 e 30 dias de vida. Foi oferecida uma quantidade previamente pesada de um alimento novo, permanecendo disponível por cinco minutos. Foram registradas a latência para o primeiro toque no alimento, a interação (sim/não) e o consumo total, por observação direta realizada por membro treinado da equipe. RESULTADOS: A composição racial influenciou as respostas aos testes de neofobia. Os bezerros Beef-on-Dairy apresentaram maior consumo do novo alimento em comparação aos Holandeses. Não foram observadas diferenças entre as raças quanto à latência de interação com o novo alimento nem com o novo objeto. Entretanto, os bezerros Holandeses apresentaram maior latência para o primeiro toque no novo alimento e maior probabilidade de tocar o novo objeto em comparação aos Beef-on-Dairy. CONSIDERAÇÕES FINAIS: Conclui-se que a composição racial influencia as respostas de bezerros aos testes de neofobia alimentar e de novo objeto, evidenciando que a raça constitui um fator relevante na expressão do comportamento frente à novidade. Esses resultados contribuem para o entendimento das diferenças comportamentais entre raças e reforçam a importância de considerar esse fator em estudos futuros e no planejamento de estratégias de manejo.

PALAVRAS-CHAVE: Beef-on-dairy; Comportamento Alimentar; Resposta Comportamental; Período Pré-desmame; Composição Racial.